Daniel Arvola norgesmester i Fischersjakk

Det er noe ekstra fint når store prestasjoner skjer tett på – i lokalmiljøet, med kjente ansikter i salen og et publikum som virkelig følger med.

Helgen 21.–22. februar ble NM i Fischersjakk (også kalt Chess960 eller freestyle chess) arrangert i Vestby Kulturkvartal, og det var Vestbys egen Daniel Arvola som sto igjen som norgesmester. Daniel, født i 2009, var rangert som nummer fire på forhånd i gruppe A, men leverte en sterk turnering og tok gull på hjemmebane.

For moren, Mona, ble det en helg med både arrangøransvar og høy puls.

– Det var kjempegøy. Men jeg var veldig nervøs på de siste partiene, for alt sto og falt på det siste partiet, forteller hun.

Hun beskriver hvordan Daniel åpnet mesterskapet svært sterkt:

– Han vant de seks første partiene og ledet klart. Så tapte han ett parti og spilte remis, og da måtte han vinne det siste partiet for å vinne turneringen. Det var veldig spennende.

Tidlig interesse – og rask utvikling

Daniel fikk tidlig tenning på sjakk. Det var gjennom skolen og SFO han først kom i kontakt med denne hjerneidretten – en idrett som dyrker logikk, konsentrasjon og strategisk tenkning.

Moren forteller at interessen kom tidlig, men at det ikke fantes et lokalt tilbud i starten.

– Han lærte seg sjakk på SFO og spilte litt på skolen. Jeg følte tidlig at han hadde talent, men det var jo ikke sjakklubb i Vestby da, sier hun.

Da Vestby Sjakklubb ble startet opp, kom Daniel med fra begynnelsen – og utviklingen har gått fort. Klubben er bare rundt 2,5 år gammel, og Daniel har vært med hele veien.

– Han ble veldig ivrig med en gang han startet i sjakklubb. Vi har reist land og strand rundt på turneringer de siste to årene, sier moren.

Hva slags sjakk er dette egentlig?

For mange er sjakk spillet på det sort-hvite brettet, der målet er å sette motstanderens konge matt. De fleste kjenner sjakk som et spill der brikkene alltid starter på faste plasser, og der sterke spillere ofte kan svært mye åpningsteori og mønstre utenat.

Det er nettopp her Fischersjakk – eller Chess960 – kommer inn og gjør ting ekstra spennende.

Trekkene og målet med spillet er i utgangspunktet det samme som i vanlig sjakk. Forskjellen er at brikkene på bakerste rad ikke står fast slik vi er vant til. De stokkes om etter bestemte regler før partiet starter. Det finnes 960 mulige startstillinger, og derfor kalles varianten Chess960.

Resultatet er at spillerne ikke kan lene seg like mye på innøvd åpningsteori. De må tenke selv fra første trekk.

Mona forklarer det slik:

– Du kan ikke følge åpningsteori på samme måte. Du må tenke mer selv fra start. Det er det som er litt «freestyle» med det.

For lesere som ikke følger sjakk tett til daglig, er dette kanskje den enkleste forklaringen: Fischersjakk er sjakk – men med mindre pugging og mer kreativ problemløsning. Skikkelig hjernetrim på høyt nivå.

Sjakk for flere enn «de spesielt interesserte»

Sjakk har lenge hatt rykte på seg for å være en smal interesse, men det bildet har endret seg. TV-sendinger, strømming og Magnus Carlsens suksess har gjort sporten langt mer synlig og populær.

Mona opplever også at sjakk har fått en annen plass i folks bevissthet.

– Det har fått mye mer anerkjennelse. Det har blitt en helt annen oppmerksomhet rundt sjakk enn før, sier hun.

Samtidig er sjakk noe mer enn bare konkurranse. For familien har det også åpnet dører inn i et miljø de ikke visste hvor stort var.

– Det åpnet seg en helt ny verden for oss etter at han begynte med sjakk. Det er et stort og fint miljø, og veldig sosialt når man reiser rundt på turneringer.

En ung spiller med meritter allerede

Selv om Daniel fortsatt er tenåring, viser resultatene fra det siste året at NM-gullet ikke kom tilfeldig.

Vestby Sjakklubb skrev sommeren 2025 om en sterk innsats i Landsturneringen i Bergen, der Daniel spilte seg til andreplass i Junior A. Han har også markert seg i flere turneringer lokalt og regionalt, blant annet med seier i klubbmesterskap i lynsjakk i Follosjakk og sterke resultater i andre formater.

Moren understreker også at Daniel ikke bare spiller én type sjakk.

– Han spiller alle disipliner. Han liker både langsjakk, hurtigsjakk og lynsjakk. Fischersjakk har han egentlig ikke spilt så mange turneringer i ennå, men det blir jo mer og mer populært.

Det er nettopp det som gjør prestasjonen ekstra interessant: Daniel hevder seg i flere sjakkformer – og det er ofte et tegn på en spiller med både bredde og modenhet.

Rolig type – med sjakk som satsing

Moren beskriver Daniel som en rolig type, men med stor interesse for det han driver med.

– Han er en rolig type. Men det er stort sett sjakk det går i nå.

Nå har han også tatt et nytt steg. Daniel går på videregående i Bærum, på NTG sjakklinje, der han får utvikle seg videre i et miljø med sterke spillere og erfarne trenere.

– Han har begynt på NTG på sjakklinja, og der har han blant annet Simen Agdestein som lærer, forteller moren.

Kort tid etter NM-gullet går turen videre til nye utfordringer. Familien reiser i påsken til Sydney i Australia, der Daniel skal spille en stor internasjonal turnering.

– Det er mange stormestere der, så vi har ikke noen store forventninger til resultat. Men det er veldig nyttig læring og erfaring, sier hun.

Hun legger ikke skjul på at satsing koster.

– Det er jo billig å drive med sjakk i starten, men når man kommer opp på et visst nivå, må man reise mye for å spille store turneringer. Da blir det kostbart. Kanskje kan sponsorer være aktuelt etter hvert.

En lokal prestasjon som betyr mer enn et resultatark

For et lokalmiljø betyr slike seire mer enn bare poeng og plasseringer. Vestby Sjakklubb er også en ung klubb, bare rundt 2,5 år gammel, og Daniel har vært medlem fra starten. Det gjør prestasjonen enda mer imponerende.

Samtidig var det ikke bare Daniel som leverte sterke resultater. Vestby Sjakklubb stilte med hele 17 deltakere i alderen 8 til 84 år – et aldersspenn få idretter kan vise til, der man samtidig kan konkurrere på like vilkår på tvers av alder, kjønn og bakgrunn.

I gruppe A tok Vestbyspillerne Karl Anker Slettum og Mathias Nordby Sørensen henholdsvis 5. og 10. plass, mens David Crosby fra Son ble klubbens beste spiller i gruppe B med en 12. plass.

Mesterskapet fikk også en ekstra høytidelig ramme da Magnus Carlsen, nybakt verdensmester i formatet, sendte videohilsen og åpnet mesterskapet formelt. For Vestby Sjakklubb ble det en helg med både sterke sportslige resultater og en gjennomføring klubben kan være stolt av. Klubbformann og hoveddommer Tore Bahrfod var meget godt fornøyd med både resultater og gjennomføring.

Mona merker også at seieren har hatt betydning lokalt.

– Jeg har fått mange tilbakemeldinger, og de unge spillerne syntes også det var stas at det var en fra Vestby som vant.

Det blir spennende å følge Daniel videre. Men kanskje like spennende blir det å se hvilke nye talenter som vokser fram i en klubb som fortsatt er ung – og som allerede har fått en norgesmester på hjemmebane.